人民币作为中国的法定货币，其发行历史可以追溯到1948年12月1日。以下是对人民币发行过程的详细介绍：
1. 第一套人民币的发行（1948年12月1日）
第一套人民币的设计和生产是在中国人民解放战争转入战略进攻阶段后，经中国共产党中央批准，在各解放区印刷厂进行的。
为了适应战争胜利和解放区的统一，新成立的中国人民银行在1948年12月1日开始发行第一套人民币。
第一套人民币包括了1元、5元、10元、20元、50元和100元六种面值纸币。
2. 第二套人民币的发行（1955年3月1日）
1955年2月21日，国务院发布命令决定由中国人民银行自1955年3月1日起发行第二套人民币，并收回第一套人民币。
第二套人民币与第一套人民币的兑换比率为1:10,000，即第二套人民币的1元可兑换第一套人民币的10,000元。
第二套人民币在设计上进行了创新，采用了新的防伪措施。
3. 第三套人民币的发行（1962年4月15日）
第三套人民币于1962年4月15日发行，共有1角、2角、5角、1元、2元、5元和10元七种面值纸币。
这套人民币在设计上进行了一些改进，加强了防伪能力，同时也包括了新的版别。
4. 第四套人民币的发行（1987年4月27日）
第四套人民币于1987年4月27日发行，是为了适应中国经济改革开放的需要。
这套人民币相较于前几套，在设计上更加精美，版别更多，包括了1角、2角、5角、1元、2元和5元六种面值纸币。
第四套人民币的发行量相对较少，后来逐渐被第五套人民币所取代。
人民币作为中国人民的国家货币，经历了几个历史阶段的发展，每一套人民币在发行时期都有其特定的背景和发展目标。人民币的发行和更新不仅仅反映了中国经济发展的历程，也体现了中国政府的货币政策，为中国国内的经济建设和国际交流提供了有力支撑。通过不断完善和创新，人民币的防伪能力和使用便利性得到了大幅提升，为人民币发行的稳定和广泛使用奠定了坚实基础。