非法外汇指的是投资者不经过国家制定的中国银行外汇交易平台，而是通过其他私利机构或个人等平台进行操作外汇买卖，以追求高额利润的行为。以下是这个问题的详细解析：
一、非法外汇交易的类型和特征
1. 私自买卖外汇：指不通过外汇指定银行或外汇调剂中心而私自进行买卖外汇的行为。
特征：绕过国家设定的外汇交易规定，违反法律法规，可能存在欺诈、套利等风险。
2. 私自买卖外汇额度：指国境内机关、团体、企事业单位违规私自买卖超过规定外汇使用额度的行为。
特征：违反国家规定的外汇额度限制，可能导致国内外汇市场的紊乱，影响国家外汇储备。
3. 倒买倒卖外汇：指违反国家规定，以牟取非法利益为目的进行的倒买倒卖外汇及外汇权益的行为。
特征：通过违法行为获得非法利润，扰乱正常的外汇市场秩序。
4. 非法介绍买卖外汇：指违反国家规定，以获得非法利益为目的进行的非法介绍买卖外汇的行为。
特征：通过违法行为引导他人进行非法外汇交易，以获利。
二、非法外汇交易的处罚
非法外汇交易行为一旦被发现，将受到相应的处罚措施。根据外汇管理局机关的规定，可能会给予警告、强制收兑或没收违法所得等处罚。
1. 警告：作为警示行为，教育和提醒相关交易者及时停止非法外汇交易行为。
2. 强制收兑：要求交易者将非法外汇交易的资金进行回收收兑，以确保合规和规范交易行为。
3. 没收违法所得：对于非法外汇交易获取的非法利润，将会被依法没收，作为违法所得的处理。
三、非法外汇交易的法律责任
非法外汇交易涉及的行为往往涉嫌非法经营罪，根据中华人民共和国刑法第225条，非法经营罪是指违反国家规定，从事特定非法经营行为的犯罪行为。
具体表现为以下情况：
1. 未经许可经营法律、行政法规禁止从事的经营活动；
2. 违反国家规定，从事需要许可的经营活动，未取得相应的许可证件。
若被判定涉嫌非法经营外汇罪，将会根据相关法律规定进行处罚。
四、非法外汇交易的危害和防范
1. 金融风险：非法外汇交易往往没有监管机构的保护，存在操纵、欺诈等风险，可能导致投资者财产损失。
2. 对国家经济的影响：非法外汇交易会导致国家外汇市场秩序混乱，影响国内外汇市场的稳定运行。
为避免非法外汇交易的风险，投资者应保持警惕，选择合法的外汇交易平台，并遵守国家外汇交易规定，不进行非法外汇交易。同时，要加强对非法外汇交易的监管，提高交易者对非法交易的识别和防范能力。
非法外汇交易是指违反国家规定的交易场所进行的外汇买卖行为，这种行为可能导致金融风险和对国家经济的不良影响。因此，投资者应保持警惕，选择合法的外汇交易平台，遵守相关规定，避免参与非法外汇交易。同时，加强监管力度，提高防范能力，维护外汇市场的稳定和规范运行。